随着塑料与不同材料复合技术的迅速发展，复合软管以其优异的阻水、阻氧等性能和良好的便利性渐渐进入高档化妆品等多种不同包装领域。这正在改变塑料复合软管包装传统上的概念只是用于低档次产品的简易包装。

复合软管的优势

与其他产品的包装相比，化妆品包装在阻水和阻氧上要求较高。

例如，含水的脂肪中可能含有酶和酵母。由于酶的存在，若增高油脂中的水分，会引起油脂的水解和加速自动氧化反应，提供微生物的生存环境，降低某些组分的活力，因此需要阻止外界水分的入侵。另外，一些粉状制品要防止吸收水分而造成结块、硬化变质等。而有些含水的制品是用于清洁皮肤的，必须在一定时期内使其保持一定的含水率，因此也要防止化妆品内部的水分逸出。

氧是造成化妆品酸败的最主要因素。多数化妆品都含有油脂成分，油脂中的不饱和键很易氧化而引起变质，即酸败。这种不饱和油脂的氧化是一种连锁（自由基）反应。只要其中有一小部分开始氧化，就会迅速导致油脂的完全酸败，从而使产品质量下降或失效。因此在化妆品的生产、贮存和使用过程中要尽力避免油脂酸败现象的发生，阻止氧的进入。

综合来看，塑料复合软管具有许多其他材料难以比拟的优点。铝塑复合软管具有优异的阻隔性能，而多层复合软管通过设计合理的材料结构同样可以达到阻水、阻氧、阻异味进入或香味逸出等效果。因此，目前各种塑料复合软管已成为化妆品和药品不可或缺的包装形式。

近年来，复合软管更为许多着名品牌所大量使用，如在中国售价昂贵的SK-Ⅱ护肤品就使用复合软管包装。而在防晒品市场，包括兰寇等品牌的产品均大量使用软管包装。软管，可以说是近两年化妆品市场上最受欢迎的包装形式之一。

塑料复合软管在化妆品行业主要用于清洁霜、洗面乳(奶液)、沐浴露、香波、洗发膏、护发素、染发剂、局油膏、脱毛膏、牙膏等产品的包装；在医药行业主要用于霜、膏剂类外用药品的包装。

化妆品包装的功能化需求

化妆品往往代表着时尚、前卫或者潮流，因此，化妆品包装的保护性、功能性和装饰性并举，几乎处于同等重要的位置。化妆品包装也一直是最活跃的市场，不仅产品更新快，设计前卫，而且加工制作水平要求很高。

化妆品包装首先要求不能同内容物发生任何化学或生物反应；其次，使用要方便，包装通常要求具有二次封合功能，要具有一定的耐用性；再有就是要具有很好的推销作用。包装的装饰性要求很高，制作要非常的精美。很多高档化妆品，包装所占的成本甚至高于产品本身。

化妆品最常见的包装包括：玻璃瓶、塑料瓶、复合塑料袋、塑料软管等。纸盒常用作中、高档化妆品的外包装。传统上，中、低价位的护肤品大多使用复合塑料袋、塑料软管和塑料瓶，而高档产品更为青睐玻璃瓶。近年来，随着各种塑料新材料的不断出现以及塑料复合技术的发展与成熟，各种不同的塑料包装正在高档化妆品包装领域发挥着越来越大的作用。各种复合软管便是其中重要的一种包装形式。

功能性牙膏包装

牙膏是人们必不可少的牙齿护理用品，在牙膏功能不断增强、种类不断增多的情况下，牙膏的包装也随着发生了很大的变化。

牙膏包装最初使用铅锡材料制作的软管包装牙膏，直到上个世纪60年代才开始使用铝管包装。由于受到印刷方式的限制，牙膏管只是采用凸版印刷方式印刷一些文字和色块，而没能印刷图像。即使印刷文字，质量也不高，大字印刷得比较粗糙，小字则完全印不了。由于受到技术水平的限制，铝管长期以来一直是牙膏管的唯一选择。直到80年代后期，国内牙膏产量已近10亿支，不仅满足了国内市场的需求，而且有部分出口。这一时期，功能性牙膏的开发也加快了速度，在人们对洁齿和防治牙病要求并重的情况下，各种药物牙膏应运而生。当时的药物牙膏已有3亿支左右，占总产量的30%，并成为以后牙膏的发展趋势。药物牙膏的出现，立即使铝管的弊端暴露了出来。因为药物牙膏中所含的一些成分会与铝管发生化学反应，使用铝管包装的药物牙膏中会出现斑点等质量问题。

1990年代初，上海牙膏厂选择了复合软管作为牙膏的包装，并从瑞士AISA公司引进了复合软管制管设备，成为国内第一个吃螃蟹的人。1993年底，在复合片材总厚度及其铝箔层的厚度不断降低的情况下，铝塑复合软管的片材价格大幅降低；复合片材已采用柔性版印刷，印刷质量有了进一步提高；国内供应复合软管片材的厂家也越来越多。在这样的背景下，上海牙膏厂瞅准时机，先后推出了“留兰香”、“白玉”、“防酸”等品牌，开始大举进军复合软管市场。国内的其他牙膏生产企业也开始纷纷采用复合软管包装。复合软管牙膏的市场占有量不断增加，已经达到60%~70%。

包装结构的功能性

复合软管在包装市场的快速发展同样得益于软管制造商不断研发新技术的努力。

为了提高化妆品的包装质量，软管生产商需要改变的因素之一便是包装的阻隔特性。软管生产商正越来越多地采用多层共挤软管来取代直接单层软管，这样就可将之用于包装通常不能使用、或会影响货架期的内容物。由于装饰能力和保护能力强，多层复合软管已经从其它软管，以及塑料瓶等抢占了更多份额。更有专家预测多层复合软管的前景一片光明，未来几年将有两位数的增长。

美国纽约的Norden AndBro的Pitman正在探索将各种附件置于软管末端的可能性。该公司多年来一直提供其专利的带有一种海绵附件的免提（hands-free）软管。它现在已应用于许多产品中。“软管和其涂抹器非常适合包装任何你不想沾到手上的产品”。对于脱毛产品，这种软管与一个刮板包装在一起。该公司还提供一种末端带有一块浮石的特色软管，它被设计成适合足部和肘部利用，并在去年底推出了带有一块橡胶刮板（squeegee）的软管。此外，该公司今年还将推出一种末端带有一把刷子的软管包装。

World Wide Packaging不久前推出了Liscio，一种由低密度聚乙烯挤压而成（包括盖子）的软管。“这种盖子（翻转盖或者是推挤盖）实际上是直接做成软管的头部并恰好朝向客户所期望的方向。它不能被移动，因此不会出现盖子后退或盖子和软管之间的污染。”

来自CCL Plastic的新产品是位于2英寸软管上的全新Nova整体包装系统。据介绍，这是一种软管盖子朝向软管前方（front copy）的整体软管系统。“这种封口旋上的方向与其它扣按上的盖子的方向相反。整个设计使得其在化妆品上更具吸引力。”这种可移动的分配盖是自动清洁式，能消除产品的堵塞。

兼顾安全性与环保

对化妆品包装而言，安全性与环保同样是软管包装必须面对的问题。

在美国，化妆品和食品、药品同属FDA管理，要求相当严格。很多化妆品的生产条件与药品相似，欧洲情况也大致如此。在应用上，各国对化妆品标签均有严格的规定，要求在化妆品包装上必须标注产品生产和使用的各种信息。与其他商品相比，化妆品包装更为注重包装的美观和时尚。

而从产品可回收性与易回收性来看，则与功能性形成一对尖锐的矛盾。“我们是目前唯一一家正在生产消费后（post-consumer）回收软管的公司，并正与Aveda、Burt's Bees and Origins合作，”CCL Plastic的相关负责人介绍。他补充说公司已经在这个领域取得了巨大的成功，“而且，我们正继续看到对于这个环保概念的更多的兴趣。”“目前这些公司正在做环保努力，其他致力于环保的公司肯定也会追随。”

可以想见，既能满足功能要求、成本可以接受，而又易于回收的复合软管将会受到市场的青睐。