一般意义上的“化妆品”实际上包括了护肤品、美容美发用品和香水等几大类。各种眼霜、夜霜、SOD蜜及防晒霜等，均可归入护肤品之列；洗发水、护发素、染发水、唇膏、眉笔、指甲油等化妆用品可归为美容美发用品；而香水总是可以自成一家。

　　化妆品作为一种时尚消费品，它需要优质的包装材料，以提升其身价。目前，几乎各种材质在化妆品包装上均有使用，而玻璃、塑料、金属三种材料是当前主要使用的化妆品包装容器材料，纸盒则常用作化妆品的外包装。不断研制新材料和新的加工技术、追求新的造型一直是业内人士对化妆品包装容器的开发重点。材料的应用范围已不仅仅局限于玻璃瓶、塑料瓶，新材料的应用也已成为化妆品行业推出新产品、完善现有产品的一种方式。

　　以大家熟知的宝洁为例，其新推出的“激爽”沐浴品牌的瓶体材质就一改以往的硬塑料质感，而选择了更加人性化的软性硬度塑料包装，这样，在无形中，就增加了其产品的亲合度。可以说，“激爽”的成功推出，和其包装材料的选择不无关系。同样，“潘婷”在现有强势品牌基础上，在外包装图案和材质改进上也下了不少功夫，为老品牌注入了新活力。可见，时尚、醒目、活力、趣味的外包装设计与新瓶型的采用，将成为化妆品厂家决胜终端的手段之一。

　　在护肤品领域，耐用、精美的外包装更是层出不穷，以大连生态美化妆品有限公司出品的水晶系列产品为例：首先，因其独特的膏体制造工艺一首例用全自动电脑制膏机械，将各种不同功效的精华素制成球状颗粒、丝状花等多种形状，置于略哩状透明凝胶中，不但外观上晶莹剔透、时尚美观，而且因其将精华素完整密封，并运用活性金属离子的传导作用，使其比一般膏状的护肤品能更迅速、有效地恢复皮肤自然活力，消除肌肤问题。设计人员考虑到其膏体的美观性，在外包装瓶体的选择上，有倾向性地选择了透明度好、可塑性强、手感与玻璃相同且更坚固的有机玻璃材料，再配以质量、光泽度上乘的金、银色瓶盖，赋予了水晶系列化妆品华贵、时尚的内涵。产品自投放市场以来，受到了中青年女性消费者的青睐。